Ο Alexandros Tolis αναλύει το πως και το γιατί
Η εποχή Lillard-McCollum στο Portland αποτελεί παρελθόν από το πρωί της περασμένης Τρίτης και οι κάτοικοι της πόλης σίγουρα θα νιώσουν ένα κενό στο παρκέ Moda Center αλλά κυρίως στις καρδιές τους, και είναι απόλυτα λογικό.
Η αποχώρηση του C.J. όμως δεν έχει την χροιά της αποχώρησης του Aldridge από το καλοκαίρι του ’15, καθώς αυτή τη φορά η αποχώρηση ενός από τους star παίκτες της ομάδας δεν έγινε λόγω βούλησης του ίδιου αλλά λόγω βούλησης του front office.To trade έστειλε τους C.J. McCollum, Larry Nance Jr., Tony Snell στη Νέα Ορλεάνη με αντάλλαγμα τους Josh Hart, Tomas Satoransky, Nickeil Alexander-Walker και Didi Louzada μαζί με ένα 1st round pick και δυο 2nd round picks.
Pelicans: Η απόκτηση του C.J. McCollum σίγουρα θα βοηθήσει την επίθεση της ομάδας καθώς ενσωματώνεται στο ρόστερ ένας παίκτης με 20.5 πόντους και 4.5 ασίστ ανά παιχνίδι, που έχει δείξει στο παρελθόν ότι μπορεί να κουβαλήσει στις πλάτες του την επίθεση μιας ομάδας, κάτι που έκανε μαζί με τον Lillard για τα τελευταία 7 χρόνια.Με την επιστροφή του Zion να μην έχει προσδιοριστεί χρονικά ακόμα, θα έχει όλο τον χρόνο μπροστά του να εγκλιματιστεί στο κλίμα της νέας του ομάδας κρατώντας πιο πολύ την μπάλα στα χέρια του, έως ότου το ιατρικό team (και ο διαιτολόγος) του Zion να του επιτρέψουν να επιστρέψει ξανά στην αγωνιστική δράση.
Το επιθετικό του παιχνίδι θα ταιριάξει γάντι δίπλα στον αφηνιασμένο Valanciunas που κυριαρχεί φέτος στην ρακέτα, ενώ παράλληλα θα δώσει περισσότερη άνεση στον Ingram να βρίσκει πιο εύκολα το καλάθι. Οι Pelicans είναι μια ομάδα που ξεκίνησε τη σεζόν με ένα ακραία αρνητικό ρεκόρ 1-12 αλλά από τότε έχει αλλάξει μυαλά και έχει καταφέρει να βρεθεί στην 10η θέση της Δύσης, δείχνοντας πανέτοιμη για τα play in των Playoffs.Trail Blazers: Ξεκινάει μια νέα εποχή στο Portland η οποία μυρίζει rebuild, αλλά όχι το συνηθισμένο rebuild. Ένα απογοητευτικό ρεκόρ 21-33 και οι συνεχόμενες αποτυχίες στα Playoffs ώθησαν την διοίκηση στο να διώξει έναν από τους βασικούς της star κάτι που έδειξε επί του πρακτέου την επιθυμία της να αλλάξει τη δομή της ομάδας. Αυτό βέβαια θα έπρεπε να σηματοδοτεί και την αποχώρηση του Lillard, κάτι το οποίο δεν έγινε.Ο ίδιος ο παίκτης δε, δήλωσε (όπως έχει δηλώσει πολλάκις και στο παρελθόν) ότι έχει μέσα στη καρδιά του την ομάδα και ότι θέλει να παραμείνει. Εν συνεχεία έγινε γνωστή και η επιθυμία της διοίκησης, που ήταν να αναδιοργανώσει την ομάδα γύρω από τον superstar της, με ελπίδες για κάποια καλύτερη πορεία στα μελλοντικά Playoffs. Και εδώ είναι η παγίδα στην οποία έπεσε το front office. Από τη στιγμή που είδαν ότι το δίδυμο των guards δεν τους πήγε μακριά, θα έπρεπε να ψάξουν για κάποιον forward ή έστω center για να σχηματίσει ένα νέο one-two punch με τον Lillard, στο ερχόμενο free agency.
